| Situation financière 2008 |
 Allocution du maire sur la situation financière de la Ville de Gatineau
(Conseil municipal, le mardi 28 octobre 2008)
Seul le texte lu fait foi.
Le mardi 9 décembre prochain, le conseil municipal de Gatineau sera appelé à adopter le budget de l’année 2009. Le temps est donc venu de faire le bilan de l’exercice financier en cours, comme l’exige l’article 474.1 de la Loi sur les cités et villes du Québec. Ce portrait de la situation financière de Gatineau servira aussi de toile de fond à l’élaboration du prochain budget qui sera le quatrième de l’actuel conseil municipal.
Depuis déjà plusieurs années, la Ville de Gatineau se retrouve régulièrement dans le haut du classement au chapitre des mises en chantier. Cela se reflète sur la santé financière de la Ville, notamment au chapitre des revenus de droits de mutation.
Par ailleurs, une étude publiée par le Groupe Desjardins place la région de l’Outaouais et Gatineau au premier rang québécois en matière de création d’emplois pour la période de janvier à septembre 2008. Les 14 600 nouveaux emplois créés, la plupart dans le secteur des services, attirent à Gatineau de nouveaux résidants qui contribuent à son essor. Le dynamisme économique et la vigueur du marché immobilier vont donc de pair et profitent à l’ensemble de la population gatinoise. Il est donc primordial de continuer à travailler avec nos entreprises locales, notamment dans le secteur de la haute technologie, afin qu’elles puissent se développer à Gatineau. L’annonce, il y a quelques semaines, qui faisait de PlantCML le centre de recherche et de développement de EADS Defence & Security, un géant en matière de sécurité dans le monde, est la preuve que nous avons tout ce qu’il faut pour poursuivre notre croissance en investissant dans l’économie du savoir.
À ce chapitre, je suis particulièrement fier de notre performance dans le cadre de l’étude réalisée par le Conseil canadien sur l’apprentissage (CCA). Nous nous y classons deuxième (ex æquo avec la ville de Calgary) au pointage général des villes canadiennes offrant à leurs citoyens les meilleures occasions d’apprentissage tout au long de la vie, à un point seulement de la première position occupée par les villes d’Ottawa et de Victoria (aussi ex æquo), et ce, sur 4 700 villes canadiennes étudiées. Gatineau est la seule ville québécoise à se classer parmi les dix premières. Voici la preuve qu’en mettant de l’avant des politiques culturelles, sportives et sociales innovatrices, la Ville de Gatineau vient bonifier la qualité de vie de ses citoyens.
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Depuis le début de l’année 2008, nous nous sommes affairés à maintenir et à améliorer les services de base, à poursuivre les grands projets et à mettre l’environnement au cœur de la vie municipale.
Les efforts consentis à ces priorités par les élus et les employés municipaux s’inscrivent dans la continuité afin que nous puissions maintenir les services offerts à la population et la qualité de vie des Gatinoises et des Gatinois.
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L’amélioration des services de base
Depuis 2006, l’amélioration des services de base offerts aux Gatinoises et aux Gatinois a été au cœur de nos préoccupations. Cette amélioration passe notamment par celle des infrastructures.
Plusieurs études le démontrent : nos infrastructures souffrent de sous-financement, résultat notamment de la concurrence fiscale entre les municipalités dans les années 1990. Les anciennes villes se livraient alors une chaude lutte pour attirer sur leur territoire les développements domiciliaires ou autres, ce qui, parfois, se faisait au détriment des investissements nécessaires dans les infrastructures. Un rattrapage s’imposait et la Ville de Gatineau s’y est attelée.
Les sommes d’argent consacrées par la Ville à l’entretien des routes, des parcs, des réseaux d’aqueduc et d’égouts, ainsi que des édifices ont augmenté de façon importante au cours des trois dernières années :
Réseau routier – En 2005, le budget alloué au réseau routier était de 10 millions de dollars. Depuis, il a régulièrement augmenté pour atteindre 15 millions de dollars en 2008, soit une augmentation de 50 %. Depuis 2006, les sommes investies dans nos routes atteignent plus de 46 millions de dollars.
Parcs – Depuis 2006, c’est une somme de 11,7 millions de dollars qui a été investie dans nos parcs : 6,5 millions conformément au plan quadriennal des parcs et 5,2 millions pour les parcs dits « orphelins » qui n’avaient pas été aménagés par les ex-villes faute de fonds. Maintenant, c’est chose faite. À cela, il faut ajouter les 2 $ du mètre carré aux fins de parcs. Depuis 2006, 108 parcs ont fait l’objet de travaux, 31 en 2006, 32 en 2007 et 45 en 2008. En 2008, les 45 parcs aménagés se répartissent comme suit : onze dans le secteur d’Aylmer, dix dans le secteur de Hull, quatorze dans le secteur de Gatineau, quatre dans le secteur de Masson-Angers et six dans le secteur de Buckingham.
Réseaux d’aqueduc et d’égouts – L’investissement total dans les réseaux d’aqueduc et d’égouts depuis 2006 représente 41 millions de dollars. Par rapport à 2005, nous avons doublé la somme investie, passant de 9 à 18 millions de dollars en 2008.
Entretien des édifices – En ce qui a trait à l’entretien des édifices, la Ville de Gatineau y a consacré 12 millions de dollars depuis 2006.
Pour pouvoir investir dans les infrastructures, le conseil municipal a pris des décisions responsables, notamment en y consacrant toutes les nouvelles sources de revenus. Cela représente plus de 90 millions de dollars provenant notamment de la taxe sur l’essence, du plan québécois d’infrastructures, des bonifications des ententes fiscales avec Québec et des ristournes provenant de la taxe sur les produits et services du gouvernement fédéral. De plus, Gatineau travaille à obtenir sa juste part des programmes de subventions de la Commission de la capitale nationale et des gouvernements québécois et canadien.
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La poursuite des grands projets
Depuis 2006, la Ville de Gatineau a mis de l’avant un certain nombre de projets d’envergure. Je pense entre autres au centre sportif de Gatineau, aux 700 logements sociaux, à la construction des casernes de pompiers dans le cadre du Schéma de couverture de risque en incendies, etc. Permettez-moi d’en passer quelques-uns en revue.
Logement social – Conformément à sa politique d’habitation, la Ville de Gatineau s’est donné comme objectif de participer à la construction de 175 logements sociaux annuellement pour la période 2006-2009, pour un total de 700 logements. À ce jour, la Ville a confirmé son appui financier pour la construction de 567 unités d’habitation de logements sociaux et communautaires et 89 unités d’habitation de logements abordables pour un total de 656, soit près de 94 % de l’objectif qu’elle s’est fixé : 326 dans le secteur d’Aylmer, 65 dans le secteur de Hull, 156 dans le secteur de Gatineau et 109 dans les secteurs de Buckingham et de Masson-Angers.
Centre sportif de Gatineau – La construction du centre sportif de Gatineau a débuté en juin dernier. Le coût total de l’investissement s’élève à 50,4 millions de dollars. L’édifice à l’architecture contemporaine sera certifié LEED argent du Conseil du bâtiment durable du Canada. Le centre sportif ouvrira ses portes à l’automne 2009 et, dès son ouverture, il accueillera le Centre national d’entraînement de l’équipe masculine canadienne de volleyball.
Revitalisation du centre-ville – Dans le but de revitaliser le centre-ville de Gatineau, la Ville a mis en place, pour trois ans, un nouveau programme qui favorisera la construction domiciliaire dans le secteur de l’île de Hull. Quant au Programme particulier d’urbanisme, son adoption est prévue pour mars 2009.
Caserne de pompiers Gréber – Dans le cadre du Schéma de couverture de risques en incendie, la Ville prévoit terminer la construction de la caserne de pompiers du boulevard Gréber au printemps 2009. Cet investissement s’élève à 8,8 millions de dollars. Il est à noter qu’à l’instar du centre sportif, la caserne et l’aménagement du site tiennent compte des critères pour une certification LEED. Quant aux futures casernes de Buckingham et de Masson-Angers, elles aussi de norme LEED, les firmes de professionnels chargées du dossier ont été engagées.
Place de la Cité – L’aménagement urbain place de la Cité, près de la maison de la culture et du futur centre sportif, sera bientôt complété. Il s’agit d’un investissement de 2,7 millions de dollars.
Planchodrome du secteur d’Aylmer – En septembre 2008, la Ville a inauguré L’Esplanade, le planchodrome du secteur d’Aylmer. Construit au coût de 600 000 dollars, le site est adjacent au centre aquatique Paul-Pelletier. Cet audacieux projet récréatif d’une superficie de 1 800 mètres carrés est l’un des plus beaux au Québec et au Canada.
Écran antibruit – La Ville est heureuse d’avoir injecté 2,2 millions de dollars, sur un budget total de 5,8 millions, dans la réalisation d’un écran antibruit à la hauteur de la bretelle du boulevard Maloney de l’autoroute 50. Près de 200 familles profitent maintenant d’un environnement plus serein.
Pont Brady – Le pont Brady, situé dans le secteur de Buckingham, nécessitait d’importantes réparations. À terme, c’est plus de 8,8 millions de dollars qui auront été investis pour la réfection de cette importante infrastructure du secteur de Buckingham.
Rue Jacques-Cartier – La Ville de Gatineau et la Commission de la capitale nationale poursuivent les études environnementales en vue de la revitalisation et de l’aménagement, au coût de 32 millions de dollars, des berges de la rivière des Outaouais sur la rue Jacques-Cartier.
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L’environnement au cœur de la vie municipale
Consciente de l’importance qu’attachent les Gatinoises et les Gatinois au développement durable, la Ville de Gatineau a mis l’environnement au cœur de la vie municipale. Si chacune et chacun d’entre nous devons poser les gestes nécessaires à la sauvegarde de l’environnement, il est essentiel que la Ville travaille, elle aussi, dans la même direction. Encore cette année, les actions municipales pour l’environnement ont été nombreuses.
Politique environnementale – Dans quelques semaines, la Ville de Gatineau adoptera sa politique environnementale et son premier plan d’action. Cette politique permettra de poursuivre, de façon concertée, l’objectif de faire de Gatineau un chef de file en matière de gestion environnementale.
Transport en commun – La Ville de Gatineau continue d’investir massivement dans le transport en commun. La quote-part de la Ville à la Société de transport de l’Outaouais (STO) pour l’année 2008 se chiffre à plus de 30 millions de dollars.
De plus, la Ville consacrera 49 millions de dollars à la réalisation du Rapibus, un chantier qui nécessitera des investissements de 195 millions de dollars. Il permettra annuellement de soulager l’environnement de 3 000 tonnes de gaz à effet de serre dès sa mise en service en 2010. Il augmentera l’achalandage de 15 % dans le corridor dédié dès la première année d’exploitation. Doté d’une piste cyclable sur l’ensemble de son parcours, le Rapibus comprendra 17 kilomètres réservés à l’usage exclusif des autobus, douze nouvelles stations et 2 000 espaces de stationnement incitatif additionnels.
De plus, la Ville de Gatineau, en partenariat avec l’organisme Vivre en ville et la STO, élabore présentement une stratégie de gestion des déplacements qui permettra d’offrir des options de transport efficaces, économiques et écologiques.
Programme de plantation de 100 000 arbres – La Ville a atteint, en juin dernier, son objectif de planter 100 000 arbres. L’atteinte rapide de cet objectif démontre à quel point les Gatinoises et les Gatinois ont à cœur la protection de leur environnement. La Ville entend poursuivre ses efforts et prolonger le programme de plantation afin d’atteindre le nouvel objectif de 150 000 arbres d’ici à l’automne 2009.
Distribution de 85 000 bacs bleus – Dans la foulée de la mise en œuvre de la Politique québécoise de gestion des matières résiduelles, la Ville de Gatineau a procédé à la distribution de 85 000 bacs bleus de 360 litres. Nous constatons avec satisfaction une augmentation d’environ 20 % du tonnage de matières recyclées depuis la mise en service de ces bacs.
Recyclage dans les parcs – Gatineau a aussi investi plus de 67 000 $ dans l’achat de 300 contenants de recyclage qui ont été installés sur les terrains de baseball, de soccer et de tennis et lors d’activités et d’événements spéciaux. Dès l’an prochain, la Ville dotera tous ses parcs de voisinage, de quartier et ses plages de contenants de recyclage.
Entente avec la MRC des Collines-de-l’Outaouais – Gatineau est devenue partenaire à parts égales du centre de tri de la MRC des Collines-de-l’Outaouais. Cette entente permettra à la Ville de réaliser des économies de plus de deux millions de dollars d’ici à la fin de 2010.
Conseil municipal numérique – En janvier 2008, la Ville de Gatineau a fait un geste concret pour l’environnement en cessant la distribution de documents imprimés aux élus lors de la tenue des séances du conseil municipal. Cette démarche vise à assurer une circulation « verte » de l’information. Cela permettra d’économiser annuellement environ 25 000 $, notamment en économisant 1,3 million de feuilles de papier.
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| Les états financiers de 2007 |
Le 8 avril dernier, le conseil municipal de Gatineau a accepté les états financiers de 2007 vérifiés et validés par la firme Samson Bélair/Deloitte & Touche qui a produit un rapport sans aucune réserve.
Le surplus net de la Ville pour l’exercice financier 2007 a atteint 9,8 millions de dollars, en grande partie grâce à une saine gestion financière et à un marché immobilier vigoureux. Les revenus des droits de mutation et des nouvelles évaluations notamment ont été plus élevés que prévu. De ce surplus, 8,3 millions de dollars iront aux projets majeurs, un million pour les opérations de terrain et 500 000 $ pour le fonds d’autoassurance. Le budget de 2008 n’a fait aucune appropriation du surplus de 2007, conformément aux règles de saine gestion financière. C’est la deuxième année que Gatineau agit de la sorte.
Dans la foulée du rattrapage amorcé pour la remise à niveau des infrastructures, la Ville a adopté, au cours de l’exercice financier 2007, des projets d’immobilisation d’une valeur de plus de 60 millions de dollars.
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| L’état des revenus et des dépenses pour 2008 |
Le conseil municipal a adopté, le 11 décembre 2007, un budget équilibré de 403 298 000 $.
Grâce à une réserve de deux millions de dollars, nous avons pu atténuer l’impact de la hausse du prix de l’essence sur le budget et des coûts importants de déneigement auxquels nous avons dû faire face. L’hiver 2007-2008 nous a brutalement rappelé que nous vivons dans une contrée nordique. Alors que la moyenne annuelle est de 232 centimètres, 437 centimètres de neige sont tombés sur la ville. Au cours des derniers mois, nous avons fait l’acquisition de six tracteurs qui serviront notamment à déblayer les trottoirs, en plus d’investir 1,8 million de dollars afin d’ajouter un dépôt à neige sur notre territoire.
Le surplus anticipé pour 2008 s’élève à neuf millions de dollars et est, comme l’année dernière, en bonne partie attribuable à la vigueur du marché immobilier, ce qui amène d’importants revenus en droits de mutation.
Le surplus disponible, après avoir créé des réserves financières suffisantes à une bonne gestion des fonds publics, servira au financement de travaux d’immobilisations.
Comme le prévoit la Loi sur les cités et villes du Québec, vous recevrez un tableau qui résume la rémunération et les allocations de dépenses accordées aux élus. Vous pourrez également consulter, au Service du greffe, la liste de tous les contrats de 25 000 $ et plus accordés depuis l’an dernier.
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| Contexte économique et social |
Comme je le mentionnais précédemment, les besoins des villes sont immenses. Dans plusieurs domaines, au cours des dernières décennies, des retards ont été accumulés, en particulier en ce qui a trait à la réfection des infrastructures. Le rattrapage en cours à Gatineau ne pourra se faire à court terme. Les différents plans directeurs en préparation nous indiqueront les besoins précis en investissements pour les dix prochaines années.
De plus, il faut garder à l’esprit que le gouvernement du Québec oblige les villes à se conformer à de nouvelles normes sans que les sommes d’argent nécessaires suivent. Je ne mentionnerai que le Schéma de couverture de risques en incendie et le Plan de gestion des matières résiduelles qui nécessitent des investissements majeurs.
Il faut aussi ajouter l’augmentation importante des coûts des projets qui s’est particulièrement fait sentir au cours des derniers mois alors que les prix exigés par les soumissionnaires sont de 25 à 30 % supérieurs à ceux que nous rencontrions historiquement. Cette hausse s’explique par la pénurie de main-d’œuvre spécialisée, l’augmentation considérable du prix des carburants, le coût élevé des matériaux et le nombre de projets en cours à Gatineau.
Un dernier point à souligner. Il est réconfortant de savoir que des enveloppes totalisant plus de 150 millions de dollars pour la période 2009-2014 seront disponibles pour la mise aux normes de nos usines d’eau potable et d’assainissement des eaux usées.
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Malgré des contraintes financières importantes qui limitent sa capacité d’agir dans plusieurs secteurs, en particulier pour la mise à niveau de ses infrastructures, la Ville de Gatineau profite d’une période de développement remarquable. Sa population est en croissance et la richesse foncière de la ville est en progression constante.
Cet essor permet à la Ville de Gatineau de maintenir et d’améliorer les services qu’elle offre à sa population, une population diversifiée qui bénéficie d’un afflux important de nouveaux citoyens venant d’un peu partout dans le monde. À cet égard, je tiens à souligner l’adoption récente par la Ville d’une politique sur la diversité culturelle. Nous entendons faire la meilleure place possible à ces nouveaux arrivants.
Le développement accéléré de la ville présente aussi des défis importants. En plus des infrastructures de base, nous devons aussi investir pour assurer la sécurité et la qualité de vie des citoyens, le respect de l’environnement et l’accessibilité au savoir sous toutes ses formes.
La Ville de Gatineau n’est pas à l’abri des contrecoups qui pourront se produire à la suite de la crise boursière qui secoue la planète depuis déjà quelques mois. À cet égard, je dois souligner la prudence dont M. Michel Tremblay, le directeur général adjoint, Administration et finances, a fait preuve à cet égard. La réserve de 15 millions de dollars qu’il a constituée nous permettra d’affronter la crise avec plus de sérénité. Cette réserve fait l’envie de la presque totalité des villes québécoises. En cette période de grande volatilité, il devient encore plus important de surveiller de très près les choix budgétaires que nous ferons. Mes collèges du conseil municipal et moi-même, avec l’aide précieuse de nos fonctionnaires, allons tout mettre en œuvre pour garder Gatineau sur la voie de la prospérité au cours de la prochaine année.
Merci!
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